Каждый год 1 сентября напротив преподавательского стола стоит небольшой табурет, на котором покоится старинная потрёпанная остроконечная волшебная шляпа, до церемонии распределения и после него она  обитает в кабинете директора школы. Ученик услышав свое имя и фамилию подходит к табурету из шеренги прибывших в Хогвартс, ему надевают на голову шляпу и определяет студента на один из четырех факультетов: Гриффиндор; Хаффлпафф; Рейвенкло и Слизерин…